Ursprünglich war Balmain bekannt für seine exklusiven Roben und Abendkleider, stand für Luxus und Eleganz. Zumindest unter der Führung Pierre Balmains, der das renommierte Modehaus Mitte der 40er Jahre in Paris gründete. Stil-Ikonen wie Katherine Hepburn, Brigitte Bardot, Hildegard Knef oder Marlene Dietrich kleideten sich in den edlen Kreationen, die zeitweise auch von Karl Lagerfeld und Oscar de la Renta entworfen wurden.

Nach Pierre Balmains Tod 1982 sowie einigen finanziell schwierigen Jahren erlebte die Marke erst 2005 unter der Führung des im selben Jahr eingestellten Chefdesigners Christophe Decarnin ihr Comeback – und eine drastische modische Richtungsänderung. Killer Heels, sexy Dresses, zerlöcherte Stoffe und Militarylook sind die neuen Markenzeichen. Balmain wandelte sich zum angesagten ‘It-Label’. Der “Rockstar-Chic” löste eine wahre “Balmania” aus. Decarnin verließ das Haus Balmain im Frühjahr 2011. Zu seinem Nachfolger wurde der ehemalige Roberto Cavalli Designer Olivier Rousteing bestimmt.